Rektor Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu, przewodnicząca Konferencji Rektorów Uniwersytetów Polskich, wiceprzewodnicząca Kolegium Rektorów Miasta Poznania. Literaturoznawczyni, polonistka, tłumaczka.
Autorka prac poświęconych polskiej prozie współczesnej „Narracja pierwszoosobowa w polskiej prozie współczesnej”, „Śladami Tristrama Shandy” oraz „Opowiedziane. O prozie Wiesława Myśliwskiego” oraz książek popularnonaukowych; współautorka podręczników akademickich i szkolnych.
Uprawia krytykę literacką, jest tłumaczką prozy anglojęzycznej, głównie literatury dla dzieci, którą zajmuje się także naukowo